Con el futuro del Banco Mundial en juego en la carrera por la presidencia y el FMI enfrentando una crisis de recursos, muchos países en desarrollo están buscando alternativas a los prestamistas de Washington, al tiempo que los países BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) plantean un Banco BRICS conjunto.
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD, sigla en inglés) presentó un informe de advertencia a principios de febrero de 2012, contra el actual sistema de financiación mundial, criticando "la globalización impulsada por las finanzas". La UNCTAD define la globalización impulsada por las finanzas como "la desregulación financiera, las medidas concertadas para abrir la cuenta de capital, y el rápido aumento de los flujos internacionales de capital", los cuales permiten que "los mercados financieros y las instituciones financieras sean los maestros en vez de ser los agentes de la economía real, distorsionando el comercio y la inversión, lo cual a su vez aumenta los niveles de desigualdad y representa una amenaza sistémica a la estabilidad económica".
El informe de la UNCTAD considera que "Ni el FMI ni el Banco Mundial… han logrado forjar una visión de un mundo posterior a la crisis económica, coherente con las nuevas realidades económicas y políticas". También sostiene que "actualmente la mayoría de los países, generalmente se ven obligados a adaptarse a los choques relacionados con la globalización impulsada por las finanzas mediante la reducción interna."
abandoned their original raison d'etre to the siren calls of unregulated financial markets
En su lugar, la UNCTAD pide un nuevo acuerdo global basado en el concepto de "la globalización impulsada por el desarrollo", que supondrá "una combinación adecuada de reactivación, redistribución y medidas reguladoras… que ayuden a canalizar la incipiente recuperación hacia un futuro incluyente y sostenible". Esto requerirá tanto un espacio en la política nacional, como la "sustitución de los flujos de capital indisciplinados y procíclicos, con finanzas para el desarrollo que sean previsibles y a largo plazo, a fin de recuperar la estabilidad de los mercados de divisas y apoyar ajustes expansivos macroeconómicos".
El surgimiento del grupo BRICS
El desarrollo de modelos alternativos parece estar impulsado por los grandes mercados emergentes. A comienzos de marzo de 2012 en el Foro Académico en Nueva Delhi, una reunión del grupo BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) vio el nacimiento de una propuesta del llamado Banco BRICS, un nuevo banco de desarrollo que podría competir o complementar el Banco Mundial.
El ministro de asuntos exteriores de la India fue el anfitrión de una reunión de expertos para elaborar planes para el Banco BRICS. A finales de marzo de 2012, esta reunión encargó a un grupo de trabajo conjunto de los ministerios de hacienda de los países BRICS que "examinara la viabilidad y rentabilidad" de un nuevo banco de fomento que "pudiera complementar los esfuerzos existentes de las instituciones financieras multilaterales y regionales". A principios de abril de 2012, el presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, sostuvo que el Banco Mundial necesitaba trabajar con un banco nuevo semejante, tanto como establecer relaciones con el grupo BRICS, ya que lo contrario sería cometer "un error de proporciones históricas".
Los grandes mercados emergentes ya son importantes fuentes de financiación. Un informe de febrero del grupo de pensadores Diálogo Interamericano, afirma que los compromisos en 2010 de los bancos chinos en Latinoamérica fueron mayores que los compromisos combinados del Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco Export-Import estadounidense. Al comparar los préstamos, el informe encontró que "los bancos chinos no imponen condiciones de política sobre los gobiernos prestatarios, pero exigen compras de equipo y a veces acuerdos de venta de petróleo. Las condiciones de financiación en acuerdos de venta de petróleo parecen ser mejores para los sudamericanos de lo que la mayoría de la gente piensa. La financiación china opera bajo un conjunto de directrices sobre el medio ambiente, pero esas directrices no están a la par con las de sus homólogos occidentales".
Un documento de trabajo del FMI, de principios de marzo de 2012, también examina el impacto del financiamiento de los mercados emergentes a países de bajos ingresos, coincidiendo con las conclusiones del Diálogo Interamericano de que la "asistencia BRICS ha sido, en gran medida, complementaria con la ayuda de los donantes tradicionales" porque los grandes mercados emergentes tienden a centrarse en la infraestructura, mientras que los donantes se centran en la lucha contra la pobreza. Sin embargo, el documento destaca que con las finanzas BRICS "existen preocupaciones sobre la sostenibilidad de la deuda, el ritmo de creación de empleo, las prácticas laborales, y la competencia con las empresas locales".
¿Enfoque en las personas o en las ganancias?
Las anteriores preocupaciones también han sido expresadas por las organizaciones de la sociedad civil: "Parece que el plan [de BRICS] es crear un nuevo polo de poder mundial, a pesar de la diversidad de intereses entre los miembros del grupo BRICS" escribió Carlos Tautz de la ONG brasileña Instituto Más Democracia. Agregó: las ONGs "ya nos han abierto los ojos sobre la absoluta falta de transparencia del Banco BRICS por lo que seguiremos de cerca el proceso. También tenemos la intención de duplicar la labor de las organizaciones brasileñas que están criticando las dramáticas consecuencias negativas de los megaproyectos financiados por el Banco Nacional de Desarrollo de Brasil (BNDES) en otros países del Sur".
Jayati Ghosh, de la Universidad Jawaharlal Nehru de Nueva Delhi, escribió: "Gran parte de las últimas interacciones Sur-Sur (entre el grupo BRICS) ha sido promovida por las corporaciones, lo que ha determinado su enfoque sobre el comercio y la inversión. … Pero sin duda el centro de atención debe ser la democratización de la interacción misma, a fin de determinar las formas en que los patrones de comercio y los flujos de inversión pueden ser modificados para hacer hincapié en la creación del empleo decente".
¿Recursos del FMI impulsados por el grupo BRICS?
Christine Lagarde, directora gerente del FMI, continuó su gira mundial tratando de aumentar el fondo común de recursos por US$ 500 mil millones (ver Boletín 79). En febrero y marzo de 2012 ella visitó India y China. Los chinos hasta el momento sólo acordaron coordinar con Japón en respuesta a la solicitud del FMI. La canciller alemana Angela Merkel afirmó que Brasil estaba dispuesto a aumentar su aporte al FMI, "en proporción a su cuota". Al tiempo que Estados Unidos sigue oponiéndose firmemente, con el secretario del tesoro estadounidense, Tim Geithner, diciéndole al Congreso de Estados Unidos a mediados de marzo que, el Tesoro "no tenía intenciones de tratar de obtener más recursos de Estados Unidos para el FMI". A finales de marzo la declaración del grupo BRICS vinculó el aumento de los recursos del FMI al progreso de sus demandas por un mayor derecho de voto en la institución.
