Si bien el Banco Mundial no tomó medidas concretas para introducir nuevas restricciones a su apoyo a los combustibles fósiles en su Plan de Acción sobre el Cambio Climático para 2021-25 publicado en junio (véase el Observador de Verano de 2021), varios de los principales accionistas del Banco han señalado su intención de impulsar un mayor progreso en el Banco y otros bancos multilaterales de desarrollo (BMD) en 2022.

Treinta y nueve países e instituciones financieras firmaron una declaración sobre el apoyo internacional a la transición hacia una energía limpia en la 26ª Conferencia de las Partes (COP26) de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en Glasgow en noviembre. La declaración señala: “Pondremos fin al nuevo apoyo público directo para el sector internacional de la energía de combustibles fósiles para fines de 2022, excepto en circunstancias limitadas y claramente definidas que sean consistentes con un límite de calentamiento de 1,5°C y los objetivos del Acuerdo de París”. El compromiso se aplica al financiamiento bilateral proporcionado por los gobiernos signatarios y “además guiará [su] enfoque en las juntas directivas de los bancos multilaterales de desarrollo”.

Aunque el propio Banco Mundial no firmó la declaración, varios de sus grandes accionistas, incluidos Estados Unidos, Alemania, Francia, el Reino Unido, Canadá e Italia, lo hicieron, así como una serie de países prestatarios, incluidos Sri Lanka, Zambia, Malí y otros. En total, los signatarios representan el 45% de las acciones con derecho a voto del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF), el brazo de préstamos para países de ingreso medio del Banco, lo que significa que una proporción significativa de los accionistas del Banco Mundial ahora apoya el fin del financiamiento público para los combustibles fósiles, salvo circunstancias excepcionales.

Me veo obligado a señalar el bajo rendimiento continuo delBanco MundialSelwin Hart, asesor especial del secretario general de la ONU sobre Acción Climática

El Banco Mundial se convierte en el abanderado de la inacción climática de los BMD en la COP26

La declaración de transición hacia la energía limpia siguió a una decepcionante ‘declaración de ambición’ conjunta de los BMD que se publicó silenciosamente al comienzo de la COP26, el 1 de noviembre, y consistió en gran medida en que los multilaterales simplemente esbozaran los compromisos anunciados anteriormente. En el período previo a la publicación de la declaración, Nick Mabey, ejecutivo del grupo de expertos E3G, con sede en el Reino Unido, cuestionó si el presidente del Banco Mundial, David Malpass, fue directamente responsable de diluirlo, señalando que “el rumor es que Malpass está bloqueando personalmente las posiciones más avanzadas de los BMD sobre el clima” en la COP26.

En una reacción de la sociedad civil a la declaración de los BMD, publicada el 2 de noviembre, Bronwen Tucker, de la organización mundial de la sociedad civil Oil Change International, comentó: “Si bien su compromiso de alineamiento con París fue prometedor en 2017, después de años de estancamiento, los BMD ahora se interponen en el camino del Acuerdo de París en lugar de alinearse con él. Pueden cambiar esto uniéndose a otros países e instituciones para poner fin a todo el financiamiento a los combustibles fósiles, aumentar mucho el apoyo al acceso a la energía liderada por la comunidad y la transición justa y volver a centrar su financiamiento climático para servir a las comunidades más vulnerables en lugar de a las ganancias del sector privado”.

La frustración por el fracaso de los BMD para mostrar mucha apariencia de ambición unida en la COP26 fue expresada por Selwin Hart, asesor especial del secretario general de las Naciones Unidas sobre Acción Climática, quien dijo al Financial Times el 4 de noviembre que los bancos multilaterales de desarrollo no podían “continuar haciendo remiendos mientras el mundo en desarrollo arde” y agregó: “Estoy obligado a señalar al Banco Mundial como un actor de bajo rendimiento persistente”. Los comentarios de Hart obtuvieron una reacción considerable y, aparentemente, resultaron en una llamada entre Malpass y el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, el 6 de noviembre. Aun así, mientras un candidato de Donald Trump con una historia de escepticismo climático esté al mando, es difícil imaginar que el Banco sea algo más que un rezagado climático.