Después de meses de retraso, finalmente, el Banco Mundial ha iniciado el proceso de consulta para su nueva estrategia de género. Sin embargo, las organizaciones de la sociedad civil (OSC) siguen preocupadas por el hecho de que el plan no ofrezca el tan necesario replanteamiento de cómo la ortodoxia de la política neoliberal del Banco ha afectado negativamente a las mujeres y las niñas. A los observadores del Banco les preocupa que el enfoque de la institución en el género disminuya a medida que la atención se centre en la Hoja de Ruta de la Evolución, la respuesta del Banco a las crisis múltiples y la agenda del nuevo presidente del Banco, Ajay Banga (véase el Observador de Verano de 2023 y el de Primavera de 2023).
Si bien el proyecto de estrategia incluye un nuevo y prometedor discurso sobre derechos humanos, en general sigue arraigado en la lógica de un enfoque de desarrollo dirigido por el sector privado. La estrategia se basa en tres objetivos: (1) poner fin a la violencia de género y mejorar el capital humano; (2) ampliar y habilitar oportunidades económicas; (3) involucrar a las mujeres como líderes. Gran parte del discurso parece ser una reformulación de los cuatro pilares de la estrategia de género existente y es probable que sea un reflejo del plan inicial del Banco de simplemente “actualizar” la estrategia anterior, en lugar de redactar una nueva tras la presión de la sociedad civil en los últimos meses.
La sociedad civil ha criticado durante mucho tiempo el enfoque instrumentalista del Banco para el empoderamiento de las mujeres, la falta de rendición de cuentas en la evaluación de los impactos de género en todas las operaciones y la ausencia de una perspectiva macroeconómica sobre género (véase el Observador de Invierno de 2016). El borrador hace referencia al enfoque Maximizar el Financiamiento para el Desarrollo (MFD) en todo momento, reflejando su profundización en la Hoja de Ruta de la Evolución a pesar de su pobre historial (véase el Observador de Verano de 2023). Al igual que con el borrador de la Hoja de Ruta, el Banco parece no estar dispuesto a basar sus procesos estratégicos en un análisis genuino de la evidencia, tal como lo demuestra un informe retrospectivo de 10 años publicado en junio, que analiza principalmente el empeoramiento de los derechos de las mujeres y la pobreza como resultado de eventos externos, absolviendo al Banco de cualquier responsabilidad por la crisis. En cambio, el uso de la lógica del sector privado en la estrategia, el cual describe las mujeres en términos de “capital humano”, sigue prevaleciendo, un lenguaje que se centra en lo búsqueda de ganancias como la principal justificación del Banco para invertir en cuestiones de género. En ninguna parte del documento se menciona el sector público ni el gasto público sin hacer referencia al sector privado, un enfoque que es poco probable que cambie bajo el impulso financiero privado del nuevo presidente Ajay Banga (véase el Observador de Verano de 2023).
El borrador de la estrategia de género del Banco Mundial afirma haber progresado pero sigue arraigado en el neoliberalismo, sin considerar su papel en la perpetuación de la desigualdad de género. El cambio real requiere una introspección que reconozca a las mujeres como individuos empoderados cuyos derechos deben ser priorizados, no como meros activos al servicio de los intereses del sector privadoGrace Namugambe, SEATINI-UGANDA
Aún falta un análisis estructural macro y real
A diferencia de la estrategia actual, el nuevo borrador analiza el género en términos de “dinámicas de poder” y “limitaciones estructurales”. Sin embargo, sólo se refiere a los asuntos fiscales de los “países clientes”, sin extender este análisis al propio papel del Banco en la promoción de la condicionalidad de las políticas neoliberales. Los críticos de la sociedad civil siguen argumentando que, si sus políticas macroeconómicas continúan sin abordar las cuestiones de género y no rinden cuentas, el Banco socavará sus esfuerzos específicos en materia de género . Grace Namugambe, de la organización de la sociedad civil SEATINI, con sede en Uganda, comentó: “El borrador de la estrategia de género del Banco Mundial afirma haber progresado pero sigue arraigado en el neoliberalismo, sin considerar su papel en la perpetuación de la desigualdad de género. El cambio real requiere una introspección que reconozca a las mujeres como individuos empoderados cuyos derechos deben ser priorizados, no como meros activos al servicio de los intereses del sector privado”.
A pesar de que las investigaciones muestran que el 85% de la población mundial vivirá bajo medidas de austeridad en 2023, a menudo con el asesoramiento explícito del Banco y el Fondo, la estrategia no menciona ni siquiera una vez los impactos de la consolidación fiscal. Esto, sin duda, despertará la preocupación de muchos, dado que la estrategia pretende “responder al contexto global”. Estas condiciones erosionarán los sistemas clave de protección social, recortarán o limitarán los salarios y la cantidad de docentes y trabajadores de la salud pública, eliminarán subsidios vitales, privatizarán los servicios públicos y reducirán los derechos de los trabajadores, ya que los países aspiran a estar preparados para un “entorno propicio para las empresas” (véase el Observador de Verano de 2023). Una vez más, las mujeres serán las que absorban los impactos de esas políticas. El Banco continúa apoyando la austeridad a través de acciones previas en su instrumento de financiamiento de políticas de desarrollo, que tienen un impacto particularmente negativo en las mujeres y las niñas, tal como se evidencia en un informe de enero de la organización Gender Action, con sede en Estados Unidos (véase Al interior de las instituciones, ¿Qué es el financiamiento de políticas de desarrollo del Banco Mundial?).
El enfoque continuo de la estrategia en “promover la participación, la toma de decisiones y el liderazgo de las mujeres” amenaza con promover la idea neoliberal de que las mujeres son responsables de sus propias circunstancias, al tiempo que ignora las condiciones estructurales que a menudo están en el centro de la desigualdad de género. La estrategia parece decidida a que la solución a la desigualdad de género es la igualdad de oportunidades para participar en la actividad económica. Sin embargo, está bien documentado que la “meritocracia” no tiene en cuenta las intersecciones de clase, raza, edad y género, una preocupación debido al enfoque de la nueva estrategia en la interseccionalidad.
Además, la suposición de que las mujeres aún no están trabajando es inexacta y el enfoque en el crecimiento económico como una solución macroeconómica a la desigualdad de género es erróneo. Esto ha quedado demostrado por la evidencia reciente que muestra que el producto interno bruto (PIB) es un instrumento contundente para medir si una economía genera beneficios netos positivos para las mujeres y las niñas. Un informe de agosto de Oxfam reveló que el 65% de las horas de trabajo semanales de las mujeres en todo el mundo no es remunerado y está excluido de los cálculos del PIB. Anam Parvez Butt, autor principal del informe, comentó: “La estrategia debería desafiar, en lugar de reforzar, las narrativas en torno a la economía de mercado que representa a toda la economía, lo que hace actualmente, destacando la falta de representación de las mujeres en la fuerza laboral y enmarcando el crecimiento del PIB como universalmente positivo”.
Aún hay tiempo para el cambio en Marrakech y más allá
En el borrador de la estrategia se observa evidencia de que el equipo de género del Banco respondió a algunos de los llamamientos de la sociedad civil. En el 75º aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos (DUDH), la igualdad de género es reconocida como un derecho humano “en el centro del desarrollo”. El borrador señala que la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres están consagrados en el Objetivo de Desarrollo Sostenible 5 y en la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer. El amplio enfoque en la lucha contra la violencia de género en todo momento se enmarca en un discurso sobre derechos humanos, que algunos verán como una respuesta directa a los recientes llamamientos de las OSC para que se cambien las referencias a las mujeres como “capital humano” por un enfoque basado en los derechos para debatir la igualdad de género (véase el Observador de Verano de 2023).
Las Reuniones Anuales del Banco Mundial y el FMI que se celebrarán en octubre en Marrakech (Marruecos) ofrecen un espacio para que el Banco amplíe aún más su compromiso con el género. El Banco debe comprometerse a realizar evaluaciones del impacto de género de su enfoque macroeconómico, sacando lecciones de la investigación que demuestra las compensaciones, los impactos de la desigualdad y los fracasos históricos del paradigma de política impulsado por el mercado del Banco. Esto debería incluir un análisis de los impactos de género de las asociaciones público-privadas y el financiamiento mixto como mecanismo de financiamiento para los servicios públicos (véase el informe, Learning lessons from the Covid-19 pandemic: The World Bank’s macroeconomic policies and women’s rights). El Banco debe completar una evaluación de impacto de los efectos de sus políticas macroeconómicas sobre el género en las últimas décadas, utilizando recursos más allá de los del limitado equipo de género. Al fin y al cabo, el Banco considera que la incorporación de las cuestiones de género es un “compromiso compartido por toda la ‘institución’”.