Durante un evento emblemático de las Reuniones de Primavera del Banco Mundial y el FMI en abril, el presidente del Banco Mundial, Ajay Banga declaró que “La electricidad es un derecho humano”. Tras esta declaración, Banga anunció que hará del acceso a la energía en el África subsahariana una prioridad absoluta a través de un nuevo compromiso del Banco Mundial para proporcionar acceso a la energía a 250 millones de personas en la región para 2030.

La mención explícita de las obligaciones en materia de derechos humanos ha sido durante mucho tiempo un tema tabú en el Banco Mundial. En ese sentido, el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre los Derechos Humanos y la Extrema Pobreza, Philip Alston, resaltó en 2015 que, “para la mayoría de los propósitos, el Banco Mundial es actualmente una zona libre de derechos humanos. En particular en sus políticas operativas, trata los derechos humanos más como una enfermedad infecciosa que como valores y obligaciones universales”.

En 2023 los grupos de la sociedad civil pidieron que el proceso de la Hoja de Ruta de Evolución del Banco Mundial incluya la creación de una política integral de derechos humanos y supervisarán de cerca cómo se pone en práctica el nuevo compromiso.

“Espero que, bajo el liderazgo de Ajay Banga, el Banco Mundial pueda garantizar que el proceso de la Hoja de Ruta de Evolución sea realmente una evolución en materia de desarrollo para el Banco Mundial, que le permita hacer frente de manera efectiva a la actual crisis económica mediante la adopción de un enfoque basado en los derechos humanos que contribuya eficazmente a la nueva misión y visión de la institución”, dijo Attiya Waris, el Experto Independiente de las Naciones Unidas sobre la deuda externa, otras obligaciones financieras internacionales y derechos humanos. “En este sentido, el plan del Banco para lograr esta nueva meta institucional de acceso a la energía será una señal importante… ojalá protegiendo los demás derechos humanos de las personas afectadas por esto”.