El Banco Mundial ha cancelado su préstamo de USD 150 millones en apoyo al financiamiento del proyecto de Gestión Resiliente de Recursos Naturales para el Turismo y el Crecimiento (REGROW, por su sigla en inglés) para expandir el Parque Nacional Ruaha de Tanzania (RUNAPA).
El anuncio se hizo público después de casi dos años de cabildeo “para hacer que el Banco rinda cuentas por permitir la expansión de RUNAPA y apoyar a TANAPA, la Autoridad de Parques Nacionales de Tanzania paramilitar”, una de los principales agencias que dirigen la implementación. Desde el inicio del proyecto en 2017, los aldeanos han informado sobre asesinatos, desalojos y confiscaciones de ganado, entre muchas otras violaciones por parte de miembros de TANAPA.
Inicialmente, el Banco suspendió los desembolsos al Proyecto en abril de 2024 alegando el “incumplimiento por parte del gobierno de Tanzania de las obligaciones ambientales y sociales [del Banco]”. En octubre de 2024 nueve relatores especiales de las Naciones Unidas enviaron una carta al Gobierno de Tanzania, expresando serias preocupaciones y solicitando claridad sobre la debida diligencia del proyecto.
En un contexto en el que la rendición de cuentas del Banco ha sido cada vez más cuestionada (véase el Observador de Invierno de 2024 y el de Otoño de 2024), “La histórica cancelación del proyecto REGROW… fue un primer paso necesario hacia la justicia”, dijo Andy Currier, analista de políticas del Oakland Institute. “El Banco debe rendir cuentas ahora revocando la expansión del parque habilitada por el proyecto y pagando reparaciones integrales por los asesinatos y la devastación económica que ha causado”, agregó.
El 2 de abril, el Banco publicó un informe que señalaba «fallos críticos en la planificación y supervisión del proyecto», que «resultaron en daños graves». Como señaló The Guardian, el informe también detalla un proyecto del Fondo Fiduciario de USD 2.8 millones para apoyar medios de vida alternativos para las comunidades dentro y alrededor del Parque Nacional Ruaha. La respuesta del Banco es «más que vergonzosa», dijo Anuradha Mittal, Directora Ejecutiva del Instituto Oakland, y agregó: «Sugerir que decenas de miles de personas obligadas a abandonar sus tierras pueden sobrevivir con ‘medios de vida alternativos’ como cocina limpia y microfinanzas es una bofetada en la cara de las víctimas».
